绪言
念住经在南传巴利文经藏中出现两次。根据巴利圣典协会出版的巴利文经典英译本：一次是在长部第２２经出现，一次是在中部第１０经出现，二经内容相同。不过长部的第２２经在讨论“法念住”时，比中部第１０经长，所以被称为《大念住经》，中部第１０经则被称为《念住经》。本书是根据长部第２２经《大念住经》来译注的。
汉译《大正藏》杂阿含第605~639经，与此《大念住经》有些类似的经句内容。
大，念、觉知，念住、觉知的建立。四念住是以正念正知的觉知，念住身体、感受、心和心法四种身心的对象。
……
念住、觉知的建立是所有正确修行的基石，是坚定正住、精勤地在感受的层面上，对身心生灭变化的状态，持续不断地保持觉知，也是从知苦到灭苦最简单、最直接的方法。这种正念观照的觉性，是对当下生灭现象的觉知，是直接体验所观的对象，不是对过去的记忆，也不是对未来的思考、想象或观想。
《瑜伽师地论》卷九八说：“又此念住修习道理，非今世尊出现于世方始宣说，今圣弟子适初修习。然于过去无始时来，于诸念住修习流转，于未来世当知修习亦无穷尽。”可见修习念住是过去、现在及未来诸佛弟子所必须修习的法门。
人的一生中，都在执着这是“我”、这是“我的”、这是“我自己”，
都围绕着“我”“我的”包括生理（身）与心理（心）两方面的现象。
身心世界的本质真相，原本就是刹那刹那生灭不停、变化无常、虚幻不实，
而我们却习惯将这不断生灭、虚幻无常的身心现象，错认执着为“我”“我的”，
因而发续成贪爱瞋恨，带给自己也带给他人痛苦。
四念住的修行，就是保持自心的开放与宁静，
完全觉知周遭发生的任何现象，接受心中生起的任何心念，
直接观察身心的实相，不断觉知，直接体证，
如实洞察身心生灭现象的虚幻不实，
因而消融自我、脱离“我”“我的”的妄想、错觉、贪瞋执着，
去除自他痛苦的根源与束缚。
佛陀在本经所教示的修行，是为了导致心的净化，不是为了禅那。
不是要训练完全平静、心系一境的专注定力~奢摩他（止）。
而是以四念住为所缘的刹那定，来引发实相般若，
也就是藉由某种程度的定力，来开展智能与洞察力~毗婆舍那（观）。
修止能达禅那，修观可达解脱。有了刹那定，就足够开始修习内观了。
专注是全神贯注、内心不动、费力地集中精神在对象的一点，
紧张有压力，没有完全放松，这种心念的纯净是以压抑的方式获得的。
觉知却是坚定正住、持续不断地知道对象而没有任何的散乱，
没有紧张，没有压力，内心轻松，在任何情况下，内心都是和平平静。
修定可以转移注意力，很有效地在意识层面对付贪爱和瞋恨，
但无法真正将其去除，在心灵表层可以显得平静祥和，
但潜意识的内心深处，却充满被压抑的负面情绪，
一有机会又会萌芽爆发，带来痛苦。修定不能解决内心深处烦恼污染的根源。
修观是培养观察觉知的洞察力，可以借着观察身心生灭无常的本质，
透视身心五蕴的实相，进而远离所有的无明执着，消灭贪瞋的习性，灭除贪瞋痴的苦根。
这是佛陀发现的，也是引导佛陀开悟的方法。
以走路为例：专注行走时，内心专注一点，未觉知旁边发生的现象。
而觉知行走时，心是开放的，仍可觉知身旁四周的状况，
允许当下任何事物的呈现，并且喜悦地接受当下发生的现象，不去控制，不去反抗，不去改变。
再以静坐禅修为例：专注禅修时，因为心只专注一点，存有紧张状态，
若有声音传来，心会不舒服或不喜欢。
觉知禅修时，只是接受声音的出现、经过、消失，心只念住清净觉知却不受干扰。
一般说来，很少人是清楚明白、无忧无悔地活在当下、念住当下、享受眼前风光的。
有些人走路或坐车时，很明显地是在想心事，表情凝重、眉头深锁、不知道在担心什么。
有些人一有空就找人聊天，一聊就是几个小时。
有些人把自己保护在重重防卫的内心世界里，不肯出来面对真实的人生世界。
有些人整个精神状态像似存在于另一个遥远的地方飘飘荡荡。
有些人浑身是劲，不断地摇头摆尾、或来回走动、或不安于座……
这些都是某种形式的不活在当下，不念住当下。
想用自己的心力去维持一个不真实的世界，是很累人的事。
执着活在假想的世界而不活在当下看清实相的人，想要不苦不恼恐怕很难。
活在当下，对未来的事不做无谓的想象，可以无忧。
活在当下，对过去的事不做无谓的计较，可以无悔。
能无忧无悔的活在当下，则内心纯净，即可深观自己身心五蕴的生灭现象，而体悟无常。
活在当下就是四念住修行的要诀之一。
学佛不是靠外力，是靠自己的力量，以强大的觉性将自己从昏沉、妄念、无明的枷锁中挣脱。
一个人如果能活在当下，开展自己的觉性，客观地观察自己的身心作为自己的皈依处，
就不会一直往外追寻、祈求外在人事物作为自己的依靠而迷失自己了。
一个人如果能培养强而有力的觉性，就会有智能觉知身心乃生灭无常、因缘条件和合的缘起，
看清身心的实相，去除我执，消除自我，放下一切重担，内心就会愈来愈宁静祥和，
就能以一颗安祥清明、不贪不瞋的平等心，面对人生顺逆起伏的一切境界，
不被境界束缚而随之起舞、带来苦恼。
觉性弱，妄念就强。觉性强，妄念就弱。
一旦觉性够强，则妄念来时，心境无波，妄念消失无踪。
妄念日减，觉性日增，有朝一日就能圆满到达心无妄念的清净涅槃。
观四念住就是——观身念住、观受念住、观心念住、观法念住。
这四念住是以长养正念正知的觉性，来调伏自心的方法。
是在日常生活中建立觉知的四个途径，
也就是建立时时刻刻能在当下直接观察、体验、洞照、觉知自己的身心五蕴，
了解五蕴身心，只不过是一连串不断瞬间生灭变化的过程而已，
使自己对身心这种瞬间生灭、短暂无常、没有实体、不断变化的过程，不产生喜恶贪瞋的习性反应，
不发展成我执，而令身心净化、痛苦烦恼止息。
[ 本帖最后由 寒潭清水 于 2008-1-17 19:03 编辑 ]
